ment les stipulations et les exceptions consen-ties, dans le réglement de 1778, relativement àla navigation des neutres, et dont la Hollande,par rapport à ses relations de commerce avec laFrance , réclamait vainement l’application auprèsdu gouvernement britannique : tout fut inutile.L’Angleterre, étroitement unie au Stathouder , surlequel elle comptait, et avec raison, abusa desavantages que lui donnait la trahison, et déclarala guerre le jour même où les ambassadeurs desÉtats adhéraient à Pétersbourg au traité de neu-tralité.
La conduite du Stathouder devint plus quesuspecte aux patriotes, qui eurent les yeux ou-verts sur toutes ses opérations en qualité degrand-amiral. La trahison du prince fut bientôtmanifeste; la France demanda une flotte à laHollande, pour coopérer avec la sienne danscette guerre: elles devaient se réunir à Brest ,en marches combinées. Cette flotte partiraitdu Texel. Le chef de l’amirauté de la Meuse ,le fameux Paulus, déploya une telle activitépour son armement, que quarante vaisseaux fu-rent prêts à mettre à la voile dans la rade duTexel. Mais le Stathouder , en sa qualité de grand-amiral , apporta tant de difficultés aux ordres desÉtats-généraux, que la saison de mettre en merse passa. Il fit plus : les États, instruits qu’une