3lO MÉMOIIIES DE NAPOLEON.

de Rome, à cheval sur la chaussée de Florence ,en même temps que la droite de l’armée napoli-taine arriverait à Ascoli sur le Tronto , à deuxmarches d’Ancône et à dix marches sur les der-rières de Rome .

L’armée française , commandée par le généralChampionnet, comptait quinze mille baïonnet-tes, dont huit mille environ des légions polo-naise et cisalpine . Elle était formée en trois di-visions : la droite, sous les ordres du généralMacdonald, couvrait la ligne de Terracine auxmontagnes près Rovetto; le centre, sous le gé-néral Lemoine, avait son quartier-général àTerni , et était chargé de la défense du pays com-pris entre Rieti et Carsoli; le général Casa-blanca , avec la gauche, occupait le revers de lachaîne de Leonessa, et s’appuyait à l’Adriatique .Une réserve, dépendant du corps de Macdonald,tenait garnison à Rome .

Le 23 novembre, les colonnes napolitaines semirent en mouvement. Le général Mack envoyasommer le général Championnet d’évacuer desuite Rome et tout le territoire du Saint-Siège ,attendu que le Roi son maître ne reconnaissaitpoint la République romaine , et qu’il déclaraitla guerre à la France pour avoir osé se saisir deMalte , dont il était le seigneur suzerain. Cham-pionnet ne s’attendait point à cette brusque at-