THÉMOIRHS DE NAPOLÉON.

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BATAILLE D’ARCOLE.

(CHAP. XII. )

LETTRES DU DIRECTOIRE,

ADRESSÉES A NAPOLÉON.

Paris , le a o vendémiaire an 5 ( ti octobre 1796).

Le Directoire s’est fait représenter, citoyen général,la lettre dans laquelle vous l’entretenez de la Lom-bardie et de quelques autres Etats de l’Italie . Il ne peutpas être désavantageux que le Milanais se prononcejusqu’à un certain point en faveur de la liberté et dugouvernement républicain ; car, si nous sommes re-poussés de l’Italie , cette situation des esprits pourraitoccuper les ennemis d’une manière qui ne nous seraitpas inutile, et, pendant que nous y séjournons, il vautmieux le voir disposé en notre faveur que prêt à nouscombattre au premier revers : mais si nous invitionsles habitants de la Lombardie à se rendre libres ; sinous leur donnions ainsi une espèce de garantie quinous engagerait, en quelque sorte, à ne pas séparerleurs intérêts des nôtres au moment de la paix conti-nentale , nous agirions sans contredit impolitiquement,et en accédant à celte mesure, nous préparerionsnous-mêmes des obstacles majeurs à cette paix quifait l’objet des vœux des Français en général, et duDirectoire en particulier. La politique et nos intérêts,