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LIVRE I, CHAP. III.

compromise , l’aversion non moins forte que le roi d’Es-pagne manifestait pour les ennemis de l’autorité desBourbons , pouvaient en un instant renverser les longscalculs d’une politique sage , détruire les fruits de l’heu-reuse guerre d’Amérique , et procurer aux Anglais l’al-liance de deux puissances rivales qui n’auraient jamaisdû déployer leur pavillon cpie contre eux. Dès-lors plusde balance dans la lutte maritime , plus d’incertitudesur la perte de la marine et des colonies françaises , plusde doute sur l’empire absolu des mers , que les passionsde ces deux cabinets imprudents devaient livrer d’untrait de plume à celui de Saint-James.

Mais il ne faut pas anticiper sur les événements, etavant de revenir sur ce qui se passa en France aussitôtaprès la déclaration de guerre, il est convenable detracer l’état des différentes armées européennes à cetteépoque, et de raconter les premiers événements mili-taires qui eurent lieu en Belgique .