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HISTOIRE DES GUERRES DE LA RÉVOLUTION.

Mission deSébastianidans leLevant.

et fit décréter le 11 septembre, la réunion du Piémont àla république française. Celte démarche audacieuse étonnasi fort l’Europe, qu’elle n’y apporta pas le moindre obstacle.Telle était la disposition des esprits, que la réunion d’unroyaume qui dix ans plus tôt eût occasionné une guerre àoutrance, n’excita, pour l’instant, aucune récrimination. LaRussie, à la vérité, avait stipulé le 11 octobre 1801, qu’onassurerait des indemnités au roi de Sardaigne ; et l’on sup-posait que ces expressions étaient relatives à ses états d’Ita-lie, plutôt qu’à ceux de Savoie et de Nice, en sorte que l’as-sentiment de cette puissance à la réunion, ne fut point misen doute.

L’Autriche en n’armant pas pour la défense du Piémont,laissa croire que des conventions secrètes avaient prononcéà Lunéville sur le sort de cet état. Aucun esprit sage ne pou-vait imaginer que le Consul, qui montrait tant d’habileté etde profondeur dans ses vues politiques et discutait avec tantde méthode ses propres intérêts, eût assez méconnu les loisde la diplomatie pour se permettre de violer ainsi les traités,aussitôt après leur conclusion.

Le mois de septembre fut signalé par un autre événementqui ne donna pas moins d’ombrage aux Anglais. Le colonelSébastiani, officier distingué par son instruction, et propreaux missions diplomatiques, aussi bien qu’à la guerre, avaitété chargé d’une tournée dans le Levant, dont le but appa-rent était de veiller à l’évacuation de l’Egypte, de rétablir 1les anciennes relations avec les puissances barbaresques etla côte de Syrie. Cette mission n’avait rien d’hostile en elle-même, bien qu’elle pût cacher des desseins éloignés ; mais