tijd op te schommelen. Men moest hem derhalve weder inbeweging brengen en deed dit met de hand. Bij eenigzinslangdurige sterrekundige waarnemingen was een bijzonderpersoon daarmede belast. Men was echter reeds vóór Huy-gens er op bedacht geweest deze taak aan werktuigelijkeinrigtingen op te dragen. Galilei zelf, die de lengte opzee door de eclipsen der Jupiter-manen wilde bepalen en,na bij andere regeringen schipbreuk geleden te hebben, zijngeheim in Maart 1636 aan de Staten-Generaal aanbood,waarvoor bij bij voorraad met een gouden keten vereerdwerd, had daartoe een plan ontworpen, dat echter geheelverschilde van dat der latere slinger-uurwerken van Huygensen bovendien nimmer tot uitvoering is gekomen. Het schijntechter, dat óf Galilei zelf óf zijn zoon Yincenzio later nogandere inrigtingen beproefd hebben, doch zonder goed ge-volg, evenmin als Hevelius te Dantzig, die, toen Huygenszijne uitvinding deed, zich ook bezig hield met het zoekennaar gepaste middelen om den slinger voortdurend in bewe-ging te houden en daarmede den gang van een uurwerk teregelen. Nog anderen worden genoemd, als aanspraak heb-bende op de uitvinding der slinger-uurwerken, doch ik gahen met stilzwijgen voorbij, omdat hunne aanspraken inder-daad niets beteekenend zijn 25 ).

Men kan van de uitvinding der slinger-uurwerken hetzelfdezeggen als van vele andere uitvindingen: de lijd was er rijpvoor. Zij hing, om zoo te spreken, in de lucht. Hetkwam er slechts op aan haar te grijpen, maar daartoe werdeene hand en een mechanisch genie vereischl als een Huygensbezat.

De eerste slinger-uurwerken van Huygens werden dan eensdoor een gewigt dan weder door een stalen veer gedreven.