26

voor welke eene juiste verdeeling van den tijd zooveel isals orde, regelmaat in alle bedrijven, — aan de weten-schap, vooral aan de sterrekunde, die zonder naauwkeurigetijdsbepalingen slechts met onzekere schreden kan voorwaartsgaan, — aan den zeevaarder, die, zoo hoopte men, daarineindelijk het lang gewenschte en gezochte middel zou vindenom de lengte op zee te bepalen. Hij droeg zijn octrooi overaan een uurwerkmaker te ’sGravenliage, genaamd SamuelCoster, en eerlang werden in een aantal steden in ons va-derland de oude gebrekkige loren-uurwerken vervangen doorslinger-uurwerken. Het eerst geschiedde dit op den torente Schevenirigen, in 1658, en nog in hetzelfde jaar op dendomstoren te Utrecht 23 ) Spoedig echter werden de slinger-uurwerken nagemaakt, hier te lande door zekeren Douw,een uurwerkmaker te Rotterdam, die achter het geheim wasgekomen, nog vóór dat Huygens zijn octrooi had genomen,en evenzoo elders, in alle landen van Europa, ook in Frank-rijk , waar het verzoek van Huygens om octrooi geweigerdwas. Eerlang waren al de zalen van het paleis van LodewijkXIV van slinger-uurwerken voorzien 24 ).

Het kan geene verwondering wekken, dat de eer eenerzoo nuttige uitvinding door meer dan een aan Huygens be-twist werd. Het is hel algemeene lot der uitvinders vanalle tijden. Slagen zij niet, dan heet het, dat zij eene her-senschim najoegen; slagen zij wel, dan dagen aanstondsanderen op, die beweren hetzelfde ook reeds gevonden tehebben. De waarheid is deze. Toen Galilei de eigenschap-pen van den slinger had ontdekt, lag het als van zelf voorde hand dezen ook als tijdmeter te gebruiken. Galilei deedzulks ook, en zijn voorbeeld werd door alle sterrekundigengevolgd. Doch een slinger houdt na kortoren of langoren