V. — PHARES ET BALISES.

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partie centrale entourée d’anneaux concentriques, en saillieles uns sur les autres et représentant, pour ainsi dire, lesbords d’une série de lentilles de divers rayons mais à foyerprincipal commun. Buffon avait déjà, à l’insu de Fresnel,proposé d’établir des lentilles à échelons; mais il les suppo-sait formées d’une seule pièce. Fresnel, au contraire, com-posait sa lentille d’une série de pièces séparées, fondues ettravaillées à part, puis assujetties au moyen de colle depoisson.

Le profil fut formé d’un coté par une 1 i|>ne droite, demanière à faciliter l’exécution; les centres, les rayons et lesamplitudes des arcs de cercle de la face opposée furent cal-culés de manière à réduire autant que possible l’aberrationde sphéricité en même temps que l'épaisseur du verre.

En faisant tourner ce profil autour de son axe principal,on engendre la lentille à éléments annulaires, qui sert àconstruire l'appareil dioptrique des phares à éclipses. A ceteffet., on dispose plusieurs de ces lentilles de manière àformer un prisme régulier, à base polygonale, ayant pouraxe la verticale qui passe par leur foyer commun. Qu’unesource de lumière occupe ce foyer et qu’on fasse tourner letambour lenticulaire autour de son axe, on obtiendra lesmêmes effets qu’avec le photophore deTeulère; mais, tandisque les réflecteurs paraboliques absorbent au moins 5o p. o/ode la lumière incidente, les lentilles à échelons absorbent10 fois moins; de là un progrès considérable.

Si, donnant au côté rectiligne du profil une position ver-ticale, on fait tourner ce profil autour de la parallèle à cecôté menée par le foyer principal, on engendre une nou-velle lentille à échelons dont la forme générale est celle d’une

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