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HISTOIRE DE I.A C11IM1E.
§ 27.
Fer.
' En lisant les auteurs anciens, on a souvent lieu de s’elonnerde la justessede leurs observations relatives ä des saitsqui sonl dudomaine de bt cbimie et parliculidrement de la rndtallurgie. Lepassage suivant de Pline en est une preuve: «I)e tous les miherais,celui du fer est le plus universellement repandu; et leferest enmöine tempsle mötal leplus utile eile plus nöcessaire ä l'bonnne.On renconlre des minerais de ler presque partout; l’iled’Elbe (llvninsula) en contient. On les reconnait sans peine ä leur couleurjaunede terre. Les variötes du fersonttrbs-nombreuses; la qualitddu terrain et du elimat y enlre pour beaucoup. On retire de cer-tains minerais un fermou, qui est tres-propre ä lafabrieation desclous et des roues de voiture; d’autres donnent, au contraire, unfer aigre et cassant, qui ne convient nüllementä la fabrication deces objets. Les bonnes especes s’appellent strict-urx ou fer dedögaine, fer de lam.es, du terme militaire stringere aciem , lirerl’bpde. La difference du fer entraine la difference des fourneaux :les uns sont destines ä sorger le noyau de fer ( nucleus ferri),le plus dur et le plus propre au tranchant. Daus d’autres, on fa-brique seulement des enclumes et des marteaux.
« La plus grande difference du fer est produite par la trempe,qui consiste ä plonger dans l’eau le fer rougi au feu {in aqua can-dens immergitur). Ce procödda suffi pour faire la rdputation deplusieurs villes, telles que Bilbilis (1) et Turiasso en Espa-gne, Cöme en Italic, etc.; mais le fer de la meilleure trempeest sans contredit le sdrique. Apres celui-la, l’acier parthiquetient le premier rang; dans notre contree, l’acier doit T ains^que dans la Norique, sa bonne qualite k la mine de fer d’oü ilprovient (2). Ailleurs, il la doit ä la trempe; on eile ä cet egard
(1) Atijomü'tiui Calatüjuil, ville (tu royanme d’Aragon, et palrie de Martial,qui lait souvent menlion (dansses Epigrammes, lil). iv) de la trempe du fer desa ville natale. — llilbilirn aquis et armis nobilem (lib. i, 50.). Sa;ro Bilbilimoptimam metallo (liti, iv, 65). Auro Bilbilis et superba ferro (lib. xn, 18).Celte qnalile de la trempe (tlait attribuCe aux eaux de la petite riviere de Salone:Salone qui ferrum gelat.
(9.) On Iit noricus ensis (6per norique) cbez Horaee, el noricos cultros (ron-teaux norique*) dans IVlione.