PREMIERE EP0QÜE.

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rieure, c’est le minium proprement dit, appeld secondaire( secundarium ) ou artificiel (1); car on le preparait en grillant leininerai de plomb (2). On distinguait le vermillon du minium,par le poids et par la bcaute de la couleur. D’ailleurs, le mi-nium secondaire est, aioute Pline, une espece de rouille metal-lique (3).

Le minium dtait surtout employd pour peindre les murs. Mais,coitmie on savait que cette peinture s'alterait ä l’air, il falluttrouver un moyen propre ä remedier ä cel inconvdnient. Voicice que nous apprennent ä ce sujet Yitruve et Pline :

« Le minium est d’une nature faible et instable. A l’abri ducontact de l’air, il se conserve parfaitement, tandis qu’il s’altereet noircit dans des lieux decouverts, oü l’air, les rayons du so-leil et de la Urne ont acces. Or, si I’on veut que le minium, ap-plique sur un mur, conserve sa couleur, il saut le recouvrir, avecun pinceau ( seta ), d’une couche de cire punique, qu’on a faitfondre avec un peu d’huile. On approche du mur un röchaudplein de charbons incandescents, on le fait suer, puis sicher;enfin, on l’essuie avec des linges propres. De cette maniere onrend le mur aussi brillant que du marbre, et la couleur du mi-nium se conserve intacte (4). »

Parmi les autres couleurs rouges et jaunes minirales, les au-teurs nomment les ocres (oxyde de fer jaune ou rouge), l’orpi-mentellasandaraque (sulfure d’arsenic)(5). L’ocre jaune, l’especela plus estimee pour la peinture , provenait de l’Attique.

Ces temoignages sont confirrnfs par les monuments qui nousrestent. Parmi les substances trouvees dans un grand vase deterre contenant des couleurs melees avcc de l’argile et de lachaux, vase qui fut dicouvert, il y a environ cinquante aus, dansune chambre des bains de Titus, il y avait differentes especes derouge, qui furent toules analysees par H. Davy. L’une d’elles,d’un rouge vif, etait du minium ou de 1'oxyde rouge de plomb;

(1) On l’appelait aussi ceruse calcinee, cerussa usta ■ Pline dit que cette subs-tance tut dicouverte accidentellcment, pendant un incendie qui eul lieu au Pi-nie , a Atbtines.

(2) Ibul., 40. — Fit exusto lapide cenis pennixlo.

(3) Ibid . liubigo quxdam metalli est.

(4) Vitruve, vii, 9; Pline, xxxm, 40.

(5) Vitruve, vii, 7. Le nom de sandaraque etait quelquefois applique au mi-nium, comme on le voit iiv. vii, c. 12.