PREMIERE EP0QUE. 183

terrain est la cause des differents goüts dans les eaux aussi bienque dans les sruits; car si les racines des aihres et des vignes,et les semenees des plantes, ne prenaient pas chacune pour laproduclion de leur fruit un suc qui ticnt de la nature du terrain,les meines sruits auraient en tont lieu le mßme goüt. Oron saitque le vin nommd protyron croit dans l’ile de Lesbos; le vincalakekavmenos , en Meonie; le meliton , en Lydie, etc. »

Sßneque, s’emparant de la meine idöe, la ddveloppe tres-ingenieusement. « II existe, dit-il, au sein de la terre des routesdont les unes sont parcourues par l’eau , et les autres par desSouffles (spiritus). La terre nous off're ici l’image du corps dePhomme. De möme que le cerveau est logö dans le cräne, lamodle dans les os, qu’il y a de la salive, des 1 armes, du sang,de möme il y a aussi dans la terre des humeurs diverses, quise durcissent ou qui restent liquides. La, on trouve la terre desmötaux, d’oü l’avarice retire l’or et Pargent, etc. (1). »

Ces idöes ne furent pas perdues. Les alchimistes s’en empa-rörent, en les exagerant ä leur maniero. G’est de lä que viennenten partie leurs theories sur la maturation des metaux au seinde la terre, sous Piniluence des planetes, sur la grossesse de laterre , mettantau monile Por et Pargent apres un certain nombrede lunes, etc.

Mais revenons au passage de Vitruve. » 11 existe, ajoute Pau-teur, des eaux acidules qui, comme edles de Lynceste, de Theanoet de beaucoup d’autres lieux, ont, lorsque les malades enboivent, la propridtd de dissoudre les calculs qui s’engendrentdans la vessie de Phomme (2).»

« Pour expliquer cette action, on n’a, poursuit Vitruve,qu’ä songer aux fails suivants : lorsqu’on plonge un oeuf dansdu vinaigre, son öcorce se ramollit. et se dissout. ( cortex ejusmollescit et dissolvitur). 11 en est de meine du plomb, qui sedissout dgalement dans le vinaigre. Le cuivre, les perles et lespierres de chaux se dissolvent de la msime maniere. Ainsi, detoutes ces choses qui se passen! sous nos yeux nous concluonsque les acides peuvent attaquer et dissoudre les calculs, et guerirles hoinmes qui en sont affectes (3). »

(1) Sen^que, Quaist. not., in, 15.

(2) Qux hunc habent virtutem, uti calculos in vesicis, qui nascuntur incorporibus hominum, potionibus discutiant.

(3) Vitruve , vm, 3.