TROISIEME EPOQUE.

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Cardinal duc de Richelieu: La restitutiondePluton; ceuvre auquelil est amplement iraite des mines et minerais de France , Caches etdetenus jusqu'äpresent au ventre de la terre, par le moi/en des-quelles les finanees de Sa Majeste seront beaucoup plus (jrandes quecelles de tous les princes chreliens, et ses sujets les plus heureux detous lespeuples.

II va sans dire que Richelieu ne pröta pas l’oreille aux pro-positions de la baronne de Beausoleil et de son mari, qui pr<$-tendaient avoir depense des sommes enormes pour la re-clierche des mines du royaumc, et demandaient avec instance leremboursement de leurs frais, sinon la realisation de leurs pro-jets. « Jene suis pas venue en France, dit la baronne, pour yfaire mon apprentissage, ou contraintc par la necessitd; maisetant parvenue ä la perfection de mon art, et desiree par le feuroy Henry le Grand, d’heureuse memoire, et manche et solliciteede sa part par le feu sieur de Beringhen, nous y sommes arri-vez, moy et mon mari, pour y faire voir ce que jamais on n’y aveu; et ayant au prealable pris licence, permission, passeportetconge de sa Sacröe Majeste (l’empereur d’Autriclie), avonsbien voulu obliger les Franqois en cela, et montrer aux etran-gers que la France n’est pas despourvue de mines et mi-nieres (1). »

Ges paroles seules auraient du suffire pour mettre en doule laprobite de ces deux industriels, qui se vantaient d’avoir dirigel’exploitation des mines de la Hongrie, des Etats du pape, et duPdrou.

Hans ce mfime memoire, la baronne raconle serieusementqu’elle a vu, entre aulres, dans les mines de Neusolet de Chem-nitz, en Hongrie, äquatre ou cinq cents toises de profondeur, «depetitsnains, de la hauteur de trois ouquatre paulmes, vieux, etvestus comme ceux qui travaillent aux mines, ä savoir d’un vieilrobon et d’un tablier de ctiir qui leur prendau fort du corps,d’un habit blanc avec un capucbon, unc larnpe et un baston ü lamaln, spectres espouvantables h ceux que l’expdrience dans ladescente des mines n’a pas encore assurez. »

Apres avoir inumere les mines, döcouvertes en grande partieä l’aide du compas mineral et dela baguelte de coudrier, la ba-ronne de Beausoleil se resume en ces termes : «Nous'deman-

(1) Restitution de Pluton ( Metallurgie d’A. Barba, (om. II, page GO).