MOUVEMENT DIURNE DU CIEL.

J 2 '4

très, soit par des numéros. Bayer avait attribué la lettre « à l'étoilela plus brillante de chaque constellation, la lettre ë à celle qui étaitla plus brillante après la première, et ainsi de suite. A mesure quele nombre des étoiles, enregistrées dans les diverses constellations,devint plus grand, on suivit la môme marche; l’alphabet grec ayantété bientôt épuisé, on prit les lettres ordinaires a, b, c,.... en lesattribuant, de la même manière, aux diverses étoiles, d'après l'or-dre de leur éclat ; enfin ce second alphabet étant employé en entier,on se contenta d'inscrire les étoiles dans des catalogues avec unnuméro d’ordre. Les numéros qui servent habituellement à dési-gner les étoiles auxquelles on n'a pas pu attribuer de lettre de l'unou de l’autre des deux alphabets, sont ceux de l'ancien cataloguede Flamsteed (I), connu sous le nom de Catalogue britannique.Lorsque le numéro affecté à une étoile n'est pas pris dans ce cata-logue, on a soin d'indiquer à quel autre catalogue il appartient.

§ 66. Lorsqu’on veut étudier l'astronomie, il est bon de s’exercerà reconnaître les constellations, ainsi que leurs positions relativesdans le ciel. Nous allons indiquer la marche que l’on peut suivrepour cela, en se servant de cartes célestes sur lesquelles les étoilesles plus brillantes soient représentées; et nous en profiterons pourfaire connaître les principales constellations situées dans la partiedu ciel que l'on voit en Europe.

La constellation de la Grande Ourse sera reconnue avec la plusgrande facilité, par la disposition des sept étoiles brillantes qui la

(1) Astronome anglais né en 1640, mort en 1719. I! fut le premier directeur del’observatoire de Greenwich, près Londres, en 1070.