CERCLE MURAL. 1 (j7

micromètre principal aurait fourni, si la lunette eût été dirigée domanière à viser le zénith.

Ainsi, en résumant, l'opération préalable faite au moven dubain de mercure permet d’obtenir le nombre de la graduation ducercle mural qui correspond à la direction verticale de l'axe optiquede la lunette; ce nombre, combiné avec celui que l'on obtientlorsque la lunette est dirigée vers un astre, permet de trouver la'valeur de la réfraction dans les tables, et par suite de ramener le %résultat de l'observation de cet astre à ce qu'il serait si l'atmos-phère n'existait pas; l'observation d'une môme étoile, à ses deuxpassages, supérieur et inférieur, corrigée comme il vient d'être dit,fait connaître le nombre de la graduation du cercle qui correspondau cas où l'axe optique de la lunette coïnciderait avec l'axe dumonde; en combinant ce nombre avec celui que fournit l'obser-vation d'un astre quelconque, à son passage au méridien, et quel'on corrige également de l'effet de la réfraction, on obtient ladistance de l'astre au pôle ; enlin la déclinaison de l'astre se déduitimmédiatement de sa distance au pôle, ainsi que nous l'avonsexpliqué.

§ 88. Le cercle mural a besoin, comme la lunette méridienne,d'être parfaitement installé, et de pouvoir être soumis à de fré-quentes vérifications, qui constatent qu’il ne s'est pas dérangé.Mais cette installation et ces vérifications se font d'une tout autremanière.

La face plane antérieure du cercle est nécessairement perpendi-culaire à l'axe de rotation de l'instrument, sans quoi le mouvementde rotation no s’effectuerait pas avec régularité; la moindre dévia-tion du plan du cercle occasionnerait des frottements irréguliersqui manifesteraient le défaut de l’instrument. On rend l'axe optiquede la lunette parallèle au plan du cercle, et par conséquent perpen-diculaire à son axe de rotation, en se servant d une lunette d’é-preuve, ainsi que nous l avons indiqué précédemment (§ 32). Dèslors, dans le mouvement de rotation de l’instrument tout entier,l’axe optique de sa lunette décrit un plan perpendiculaire à sonaxe de rotation. 11 n'y a donc plus qu’à disposer les coussinets quisupportent l'essieu sur lequel le cercle est monté, de telle manièreque ce plan coïncide avec le plan méridien.

Pour cela on se contente de comparer le cercle mural à la lunetteméridienne. Ces deux instruments ne peuvent jamais aller l’unsans l’autre : ils sont nécessairement associés dans chaque obser-vatoire, et même ils doivent être installés à côté 1 un de 1 autre.Quand on s’est assuré, par les moyens indiqués, que l’axe optique