■ 19 .')

MÈKIIMF.NNE DE FRANCE.

à la fin du siècle der-nier, par les astronomesDelambre et Méchain.L'arc qu'ils ont mesuréa son point de départ àDunkerque, traverse laFrance dans sa plusgrande longueur, du nordau sud, et se termine enEspagne, près de Barce-lone.

La 164, représen-tant une partie du ré-seau do triangles qui aservi à cette opération ,peut donner une idée dela grandeur des trianglesemployés. Cette portionde réseau, dont le Pan-théon de Paris forme undes sommets, contient lecôté qui a été adoptépour servir de base à latriangulation. Cette basoa été prise sur la routequi va de Melun à Lieu-saint , route dont lagrande régularité se prê-tait très bien à la mesuredirecte d'une grande lon-gueur.

Quatre règles de pla-tine , de chacune (leuxtoises de longueur, ontété successivement por -tées à la suite les unesdes autres, sur la ligneà mesurer. Ces règles nereposaient pas directe-ment sur le sol ; ellesétaient portées par despièces de bois bien dres-

v Bois conttnun