I.OI S nu MOUVEMENT OU SOLE 11..

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quantité notable. On peut se servir pour cela, soit du micromètre àfils parallèles , soit de l'héliomètre.

Le micromètre à fds parallèles est une lunette munie d'un réti-cule, comme les lunettes qui font partie des instruments destinés àla mesure des angles ; mais il diffère de ces dernières lunettes ence que son réticule, au lieu d’étre formé de deux fds qui se croisent,se compose de deux fils parallèles, dont l’un est fixe, tandis quel’autre peut se rapprocher plus ou moins du premier par le moyend’une vis à tête graduée. La disposition du micromètre décrit pré-cédemment, à l’occasion de la mesure des angles (§ 36), peutfairocomprendre très facilement la disposition entièrement analogue dumicromètre dont nous nous occupons maintenant. Si l’on dirige unpareil micromètre à fils parallèles vers le soleil, en ayant soin,bien entendu, d’interposer, entre l’oculaire et l’œil, un verre colorédestiné à arrêter une grande partie des rayons lumineux et calori-fiques qui traversent l’instrument, on pourra faire en sorte que lefil fixe du réticule touche l’image du soleil d'un côté, tandis que lefil mobile, convenablement écarté du premier à l’aide de la vis quile fait mouvoir, touche également cette image du côté opposé. Dèslors, il n’y aura plus qu'à faire tourner la lunette sur elle-même,autour de son axe de figure, ou simplement le réticule à fils paral-lèles qui lui est adapté, pour s’assurer si, dans chaque nouvelle po-sition de ce réticule, les deux fils peuvent encore toucher l’image dusoleil de part et d’autre, sans qu’on ait besoin de faire varier leurdistance. Or, c’est ce qui arrive en effet : dès le moment que lesdeux fils ont été amenés à avoir entre eux la distance convenablepour pouvoir toucher l’image du soleil, l’un d’un côté, l’autre del’autre, ce double contact peut être établi sans faire aucunementvarier la distance des fils, quelle que soit la direction qu’on leurdonne en les faisant tourner autour de l’axe de la lunette. 11 en ré-sulte nécessairement que le disque du soleil a bien la formo d’uncercle, ou du moins que la différence qui peut exister entre les lon-gueurs de ses divers diamètres est trop faible pour pouvoir êtreconstatée par ce genre d’observation.

§ 122. L’héliomètre conduit au même résultat que le micromètreà fils parallèles, mais avec, un plus grand degré d’exactitude. Cetinstrument, dont le nom (tiré de r,lioç, soleil, et perpov, mesure)indique qu’il a été imaginé pour mesurer les dimensions du soleil,consiste essentiellement en une lunette astronomique sans réticule,dont l’objectif est coupé en deux parties égales par un plan menépar son axe de figure. Les deux moitiés de l’objectif, placées con-venablement à côté l’une do l’autre, forment, par leur ensemble,