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LOIS J)ü tool'VËMEiYr UU SOLEIL.

lorsque le soleil est à sa moyenne distance de la terre. D'ailleurs,le diamètre apparent du soleil, vu de la terre, est égal à 32' 3",3,ou 1923",3, dans les mêmes circonstances. Il est évident que lerapport de ces deux diamètres apparents, correspondant à unemême distance , est égal au rapport des longueurs des diamètresdu soleil et de la terre , ou bien encore égal au rapport des lon-gueurs de leurs rayons. On trouve ainsi que le rayon du soleil estégal à I 12 fois le rayon de la terre.

Le soleil se présentant à nous sous la forme d'un disque circu-laire, et l'observation indiquant, ainsi que nous allons le voir dansun instant, qu'il nous montre successivement les diverses partiesde sa surface, nous devons le regarder comme étant un corps deligure sphérique. Or, les volumes de deux sphères sont entre euxdans le rapport des cubes de leurs rayons : le volume du soleil estdonc égal à 1 404 928 fois celui de la terre.h* La fiq. 204 est destinée à donner une idée des grandeurs rela-tives du soleil et de la terre. Au-dessous du grand cercle, qui re-présente le soleil, se trouve un petit cercle presque imperceptible,qui représente la terre. Si l'on voulait placer ces deux cercles àune distance convenable l’un de l’autre, pour figurer en mêmetemps le rapport qui existe entre la distance du soleil à la terre etleurs dimensions, il faudrait que les centres fussent éloignés l'unde l’autre de 16"\5.

§151. Tache» du soleil ; »n rotation. —Quand on observe le

soleil à l'aide de lunettes, lors mêmequ'on n’emploie qu’un faible gros-sissement, on voit habituellementsur sa surface un certaih nombredo taches noires , dont la jig. 205peut donner une idée. En répétantl’observation plusieurs jours desuite, on reconnaît que ces taches,tout en conservant, à très peuprès, les mêmes positions rela-tives , se déplacent sur le disquedu soleil. Une tache, que l'onavait vue le premier jour près dubord oriental de ce disque, s’enéloigne de plus en plus les jours suivants, eii se rapprochant du hordoccidental ; au bout d'environ quatorze jours, elle atteint ce secondbord et disparaît; quatorze joués plus tard, on voit reparaître lamôme tache au bord oriental dü discjuë, et si l'dii contihtle à l ob*

Fi<r. 205.