368 E01S DU MOUVEMENT DE LA. LUNE,

plus ou moins, suivant la phase dans laquelle elle se trouve. Si l’onremarque en outre que, comme nous le verrons bientôt, la terre ade plus grandes dimensions que la lune, on verra que la lumièreenvoyée par la terre à la lune doit être plus grande que celle en-voyée par la lune à la terre dans des circonstances analogues. Or,on reconnaît sans peine que, lorsque la lune est en A, fig. 239,c’est-à-dire lors de la nouvelle lune, la terre doit être pleine pourun observateur placé sur la lune ; que de même, lorsque la lune estpleine, en E, la terre doit être nouvelle pour cet observateur : enun mot, la lune et la terre présentent en même temps des phasesdirectement opposées, pour des observateurs placés sur l'un et surl’autre de ces deux corps. C’est donc au moment de la nouvellelune que l’hémisphère de la lune non éclairé par le soleil reçoit leplus de lumière de la terre; depuis la nouvelle lune jusqu'à la pleinelune, la terre éclaire de moins en moins cette partie de la lune quin’est pas tournée vers le soleil ; à l’époque de la pleine lune, la terren’envoie plus aucune lumière à la lune; et enfin, de la pleine luneà la nouvelle lune, la partie de la lune qui n’est pas directementéclairée par le soleil reçoit de la terre une quantité de lumière deplus on plus grande. On comprend d’après cela que, pendant uncertain temps, avant et après la nouvelle lune, cette partie de lalune qui ne reçoit pas de lumière venant directement du soleil, peutêtre assez fortement éclairée par la terre pour que nous l’aperce-vions. Telle est la cause à laquelle on doit attribuer la lumière cen-drée. Si l’on fait attention à la grande lumière que la pleine luneprojette sur la terre pendant nos nuits, et si l’on observe que laterre, en vertu de ses plus grandes dimensions, doit encore plusfortement éclairer la lune dans les circonstances analogues, on verraque l’explication qui vient d'être donnée pour la lumière cendréen’a rien d’exagéré.

A partir du moment où l’on a pu commencer à observer la lu-mière cendrée, après une nouvelle lune, l’intensité de cette lumièrediminue progressivement, et elle finit par disparaître au bout de peude jours. Cela tient à deux causes qui agissent dans le même sens.D'une part, ainsi que nous l'avons dit, la terre éclaire de moins enmoins la partie obscure de la lune. D'une autre part, l’élargissementprogressif du croissant de la lune fait que la quantité de lumièrequi en vient tend de plus en plus à masquer la lumière faible etdécroissante de la partie qui n'est pas directement éclairée par lesoleil ; et cela, soit par un simple elfet de contraste, soit parce queles régions de l'atmosphère terrestre que traversent les rayons ve-nant de la lune sont de plus en plus éclairées.