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PLANETES.

soleil, et en augmentant, au contraire, lorsqu’elle s’en rapproche.

Les plus grandesdigressions orientales

STA, et occidentales

STB, de Vénus n’ontpas toujours les mô-mes valeurs, sans ce-pendant varier beau-coup d'une époque àune autre; elles res-tent comprises entreA.') 0 et 47° S environ.La durée d une oscil-lation complète de la

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Fi ? . 304.

planète, par rapport au soleil, c’est-à-dire le temps qu’elle mot,en partant du point A, à revenir au même point A, est en moyennede 584 jours.

§ 252. Le soleil se mouvant constamment le long de l’écliptique,il est clair que Vénus ne doit pas avoir, par rapport aux étoiles, lemême mouvement apparent que par rapport au soleil. On se feraune idée de ce mouvement de Vénus par rapport aux étoiles, enimaginant qu’elle oscille le long de l’arc AB, de part, et d’autre dusoleilS, et qu’en même temps le soleil emporte cet arc dans sonmouvement annuel sur la sphère. Il doit en résulter évidemment,pour Vénus, un mouvement irrégulier sur la sphère : sa vitessedoit être tantôt grande, tantôt petite, et même il peut arriver quecette vitesse change de sens, lorsque la planète se trouve vers lemilieu de l’arc AB, et qu’elle parcourt cet arc de l'est à l’ouest.C’est, en effet, ce qui arrive, comme l’indique l’observation.

Pour étudier la marche de Vénus parmi les étoiles, il fautopérorcomme nous avons déjà fait pour le soleil et pour la lune. Chaquejour on peut marquer sur un globe céleste, ou sur une carte, la po-sition où se trouve la planète, soit que cette position ait été déter-minée à la simple vue par la comparaison des distances de l’astreaux étoiles qui sont dans son voisinage, soit que, pour plus d’exac-titude, on l’ait obtenue par la mesure de son ascension droite et desa déclinaison. On voit ainsi que Vénus se meut à peu près suivantle grand cerclede l’écliptique, en passant tantôt d'un côté, tantôt del’autre côté de ce cercle; son mouvement, qui est généralement di-rect, comme celui du soleil, est tantôt accéléré, tantôt retardé: dotemps à autre, le sens de ce mouvement change, et il s’effectue pen-dant un certain nombre de jours de l’est à l’ouest, pour reprendre