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mence à s'en éloigner du côté de l'occident,, et ainsi de suite.

Les diverses circonstances sont des conséquences naturelles dela manière dont Mars se déplace parmi les étoiles. Mais l'observa-tion indique quelque chose de plus : elle fait voir que les change-ments de grandeur et de sens qu'éprouve la vitesse de la planèteparmi les constellations, sont intimement liés à la position quelleoccupe par rapport au soleil. Lorsque Mars se trouve dans la mêmerégion du ciel que le soleil, c'est-à-dire au moment delà conjonctionde la planète, suivant l'expression consacrée, celle-ci occupe le mi-lieu de l'arc quelle décrit d'un mouvement direct. Lorsque la pla-nète est en opposition, elle se trouve au milieu de Lare qu elle dé-crit d'un mouvementrélrograde. Le mouvement de la planète charmede sens, de direct qu'il était il devient rétrograde, lorsqu'elle osUl'occident du soleil et à 137° do distance de cet astre ; le mouve-ment rétrograde continue jusqu'à ce que la planète, après son op-position, se soit rapprochée du soleil, de manière à n'en être plusqu'à une distance de 137 , du côté de I orient, et alors le mouve-ment devient de nouveau direct. On voit par là que le soleil joueun rôle important dans le mouvement apparent de la planète Mars"tout aussi bien que dans celui des planètes inférieures.

Fijr. 31 (î.

§ 21>6. Voyons maintenant de quelle manière on est parvenu à serendre compte des circonstances que nous venons de signaler dans