ORDRE SUIVI DANS DÉVOLUTION INTELLECTUELLE.
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rangés les restes fossilisés de soixante mille espèces différentes d’animaux etde plantes? Que diraient les savants qui ont discouru sur la salamandre deScheuchzer , ce prétendu homo diluvii testis, homme témoin du déluge, s’ilsse trouvaient en présence des reconstructions d’ichthyosaures, de plésio-saures, de ptérodactyles, d’iguanodons, de paléothériums et de tant d’autresformes disparues?
Toutes ces collections sont modernes; elles sont presque exclusivementcontemporaines. Elles attestent un travail d’observation active et positive qu’onaurait le droit d’appeler gigantesque, quand on considère qu’il est le fruitd’une ou tout au plus de deux générations. Mais il y a déjà plus. Avec GeorgeCuvier et Alexandre Brongniart i , la Paléontologie est entrée, toutes voilesdéployées, dans la phase inductive; et le monde du passé, tel que l’a recon-struit l’induction, peut être confronté, dans ces riches musées, avec sesanciens habitants.
Les sciences anthropologiques. — L’étude des faunes et des flores paléon-tologiques a provoqué celle de la distribution, tant actuelle que primitive,des animaux et des plantes. Elle a dirigé également les naturalistes vers celledes différentes races de l’espèce humaine. L’Ethnographie n’était pas unescience avant Blumenbach 2 et Camper 3 . Le lien entre les groupes ethno-graphiques et ceux des langues avait été vaguement entrevu à différentesépoques. Mais la Philologie , comme science comparée, est toute moderne.Adelung 4 * en a réuni le premier corps de données positives et Bopp 3 aentrepris d’en formuler les premières lois.
Les sciences anthropologiques ne se sont pas arrêtées d’ailleurs à l’étudedes races et des langues; mais ces recherches plus étendues et plus géné-rales ne sont pas seulement récentes, elles sont contemporaines. Le dévelop-pement de l’homme en société fait aujourd’hui l’objet d’une branche deconnaissances qui est à peine esquissée, et dont nous avons vu de notrepropre temps paraître le nom, la Sociologie 6 . Dans l’ordre évolutif, elleétablit la filiation des différents états sociaux du sauvage, du nomade, du
1 G. Cuvier, Recherches sur les ossements fossiles, 1821. — 2 Blumenbach , Décades
craniorum diversarum gentium, commencé de publier en 1790. — 3 Camper, Verhandeling
over het natuurlijk verschil der wezenstrekken in menschen van onderscheiden landaard
en ouderdom, 1791. — J. C. Adelung , Mithridates oder allgemeine Sprachenkunde;
vol. I en 1806. — 3 Bopp, Yergleichende Grammatik, 1833. — 6 Le mot se trouve dans