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secourir les créatures contre les entreprises du méchant. Six mille quatrecents petites étoiles ont été formées pour seconder chaque étoile de ces con-stellations 4 . Mais il n’y a rien ici qui doive étonner, puisque la rédaction duBoundehesch est postérieure à l’introduction de l’islamisme en Perse. Dansce pays, chaque signe du zodiaque était divisé en mille parties, ce qui enfournissait 12 000 pour la circonférence entière 1 2 . La durée du monde, ou letemps borné, devait être de 12 000 ans.
11 est hors de contestation aujourd’hui que le zodiaque solaire des douzesignes n’a été également, dans l’Inde , qu’une importation de l’étranger. Onavait cru trouver une mention de ce zodiaque dans les Institutes de Menou,du — IV e siècle. Mais Iloltzmann a montré que le passage dont il s’agissaitavait été mal interprété 3 . Celui du Ramayana de Valmiki 4 a, selon le mêmeorientaliste, tous les caractères d’une interpolation, et il en est encore demême de la mention du zodiaque dans le Dictionnaire d’Amarasinha, du-J- 1 er siècle. Ce serait seulement un certain temps après le commencementde notre ère, que le système des dodécatémories serait parvenu dans l’Hin-doslan.
Il ne peut d’ailleurs subsister aucun doute sur l’origine commune duzodiaque grec et de celui de l’Inde . II suffirait, pour lever toute incertitude,de comparer la représentation zodiacale de la pagode de Verdapettah, prèsdu cap Comorin s , avec celle qui se trouve au bas d’une des tours de l’égliseNotre-Dame à Paris 6 . L’unité de type est véritablement frappante.
C’est également par communication que la division de l’écliptique endodécatémories a été connue à la Chine . Dans ce pays, la route du Soleilest appelée hoang-lcio, le chemin jaune. Les Chinois n’ont pas employé lezodiaque gréco-chaldéen ; mais ils ont pu le voir en différents temps. Il faisaitpartie sans aucun doute des dessins qui couvraient les armilles et la sphèrecéleste construites, en -j- 162, sur les indications d’étrangers venus à cetteépoque de l’empire romain, Ta-Tsin. Les noms des dodécatémories grecquesétaient même enseignés par le célèbre bonze Fo 7 , grand astronome et grandastrologue 8 .
Mais si l’idée principale fut acceptée par certains peuples mongoliques, les
1 Anquetil du Perron, Zend-Avesta, vie et œuvres de Zoroastre , 1771, t. II, p. 349. —
2 Ibid., t. II, p. 592. — 3 Holtzmann, Ueber den griechischen Ursprung des indischen
Thierkreises, 1841. — 4 Vers le — IX e siècle. — 3 J. Call, dans Philosophical Transactions ,1772, p. 353. — 6 Legentil, dans Histoire et Mémoires de l’Académie des sciences , 1785,Mém., p. 17. L’église Notre-Dame à Paris est du commencement du XIII e siècle. — 7 Versle -+- VIII e siècle. — 8 Letronne, dans Journal des savants , 1840, p. 310.