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Une lunette mobile sur un cercle vertical sert à mesurerla hauteur du soleil dans un plan vertical dont la direc-tion est donnée par un cercle horizontal : on en déduit ladirection du méridien terrestre.

Un microscope porté par la lunette sert à pointer l’ai-guille aimantée suspendue par un fil de cocon dans lacaisse centrale. La direction de ce microscope donne ladirection du méridien magnétique : l’angle formé par cesdeux méridiens est la déclinaison.

Le cylindre de fer doux recouvert de cuivre qui estplacé verticalement à l’opposé de la lunette, n’est adaptédans sa monture que quand on veut mesurer une inclinai-son. Ce cylindre peut prendre alternativement deux posi-tions verticales et deux positions horizontales, dans cha-cune desquelles il dévie l’aiguille aimantée d’un anglequ’on mesure. La déviation produite par le barreau placédans sa position verticale donne une valeur proportion-nelle à la composante verticale de la force magnétiqueterrestre, la déviation produite par le barreau placé danssa position horizontale donne une valeur proportionnellede la composante horizontale : le rapport de ces deuxcomposantes donne la tangente de l’angle d’inclinaison.

Pour mesurer l’intensité de la force horizontale, onemploie la petite aiguille aimantée actuellement placée trans-versalement au-dessus de l’appareil. On introduit cette ai-guille à la place de l’autre dans la caisse centrale et onmesure la durée de son oscillation ; puis on la met danssa position actuelle et on remet en place la première ai-guille. Celle-ci est déviée d’un angle qu’on mesure; onretourne bout pour bout l’aiguille transversale, ce qui pro-duit une déviation inverse. La demi-somme des deuxécarts observés, combinée avec la durée de l’oscillation,donne la force cherchée.