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§. 1. Breitengraamessungen.

lebendiger entwickeln würde; denn wir begegnen selbst inChina im Jahre 1702 einer Gradmessung bei Peking, dieauf Befehl des Kaisers Camby unter der Leitung des PaterThomas in Gegenwart eines chinesischen Prinzen ausgeftibrtwurde. Dieser Anfang war aber auch das Ende der chi-nesischen Gradmessungen.

Den Glanzpunkt aller wissenschaftlichen Anstrengungenauf diesem Gebiete bilden aber die bekannten von der Pa-riser Akademie entworfenen französischen Expeditionen, zudenen Maurepas den Minister Cardinal Fleury, und denKönig bewog, um die grosse Streitfrage vollständig zu ent-scheiden. Die erste ging 1735 unter La Condamine, Bou-guer und Godin nach Peru und mass, unterstützt von demSpanier Ulloa, auf den Spitzen der Cordilleren in der Nähevon Quito einen 3° 7' fassenden Meridianbogen, der ge-wöhnlich die Peruanische Gradmessung genannt wird undvon der die Toise du Pörou den Namen hat. Die zweiteExpedition ging 1736 nach Lappland. Sie bestand ausMaupertuis, Clairaut, Camus, Lemonier und Outhier, denensich in Schweden noch Celsius anschloss, und mass inJahresfrist bei Torneä unter dem Polarkreise einen Bogenvon etwa einem Grad Ausdehnung.

Bouguer fand die Länge eines Grades unter demAequator = 56753 Toisen. Zwischen Paris und Amienshatte man 57060 Toisen gefunden, und Maupertuis erhieltunter dem Polarkreise den Grad = 57437 Toisen.

Aus dieseü Grössen ging die Bestätigung der Newto-nisehen Ansicht, dass die Erde ein an den Polen abge-plattetes Ellipsoid sein müsse, mit voller Evidenz hervor.

Alle bisherigen Messungen waren ausschliesslich in dernördlichen Halbkugel ausgeführt; es musste daher ein be-sonderes Interesse erregen, dass La Caille, als er 1750 nachdem Vorgebirge der guten Hoffnung ging, um die Monds-parallaxe zu bestimmen, daselbst zugleich auch unter 33°südl. Breite eine Gradmessung von l'/ 4 Grad ausführte.