Amor und der Tod

Auf Jupiters Befehl durchzogenDie junge Welt der Tod, das Kind der alten Nacht,Und Venus kleiner Sohn. Als Werkzeug ihrer MachtEmpfingen sie von ihm den Köcher und den Bogen.

Zum Amor sagte Zevs: „Du, drücke dein GeschoßNur gegen junge Herzen los;

Es hat die schöne Kraft, das LebenDem kommenden Geschlecht zu geben."

Zum Tode sagte Zevs: „Du, drücke dein GeschoßNur gegen schwache Greise los,

Für die es Wohlthat ist, von den BeschwerdenDes siechen Körpers frei zu werden."

Die erste Zeit ging alles gut;

Sie trieben ihr Geschäft als treue Waffenbrüder,Und warfen einst, erschöpft von Phöbus Gluth,In einem Walde sich mit ihrer Rüstung nieder.

Sie schliefen fest; vom Donner aufgeschreckt,Tappt jeder auf des Nachbars Pfeile,

Wovon er manchen in der EileZu seinen in den Köcher steckt.