176 FABRICATION ET DURÉE

plus de 13 pour cent. Mais comme 011 était déjà fixé sur lecompte de ceux qui en contenaient plus de 19, on choisit pourfaire ces épreuves, les quatre canons de 16 fondus le 18 juillet1779 ‘I 11 ^ en contenaient ( 17 1/6) et ceux avec lesquels onavait déjà tirés trois coups chacun avec une charge de sept liv.trois onces de poudre , en sus de 55o coups que trois d’entr’euxavaient déjà tirés dans les écoles précédentes avec une chargede quatre livres. Le quatrième, surnommé le Renard, ayant étésoumis le premier à l’épreuve fut placé sur son affût. Ou lui fittirer trois coups avec une charge de six livres de poudre , unboulet et deux bouchons ; celui qui était sur la poudre futrefoulé sept fois , l’autre placé sur le boulet le fut cinq fois.

Aucune dégradation ne s’était manifestée ; on lui fit encoretirer trois coups de la même manière ; mais avec une chargede dix livres de poudre, après quoi il fut examiné de nouveau,et on ne découvrit qu’une petite cavité dans le fond de l’àme.

A la suite de cette visite on l’assujettit horizontalement dansune fosse et on le chargea aveo dix livres de poudre et un bou-chon qu’on refoula de douze grand coups, on remplit le restede l’âme de terre grasse bien battue et comprimée , et verssa bouche d’un tampon enfoncé à coups de masse jusque contrela terre grasse; les deux extrémités furent solidement fixées pardes plateaux, dont celui de devant appuyait fortement sur latranche. Le coup partit sans faire éclater la pièce et sansocca-sioner d’autres dégradations que quelques aspérités dans lapartie supérieure de l’âme, à un calibre du fond et en se pro-longeant de trois calibres et demi.

L’on employa le meme moyen pour faire éclater l’un destrois autres canons qui avaient déjà tiré 55o coups. Il éclata eneffet en plusieurs morceaux, dont le plus gros pesait environ4oo livres.