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Les terres sont en grande partie argilo-siliceuses très-profondes;quelques pièces sont siliceuses pures; les pentes par lesquelles onaborde le plateau sont calcaires crayeuses. La formation géologiqueest celle de la craie. L’eau ne se rencontre qu’à 1 oo mètres de pro-fondeur; des mares fournissent l’eau pendant une partie de l’année.

On y cultive les céréales, les fourrages artificiels, les graines oléa-gineuses et les betteraves.

Il y a une pépinière de pommiers pour la production du cidre.

De nombreuses industries se rattachent à la ferme-école (sucrerie,huilerie, brasserie, meunerie, briqueterie, forge, atelier de char-ronnage).

La durée d’apprentissage est de quatre ans.

Chaque promotion annuelle se compose de 8 apprentis.

En i848, 8 apprentis ont été admis, dont 5 de la colonie agricoledu Merle. En 1849 , promotion a atteint le même chiffre.

Apprentis présents, 12 .

Une somme de 2,000 francs a été votée par le conseil général.

ORNE.

En 1 848, le conseil général, appréciant à toute sa valeur l’utilitédes fermes-écoles, avait témoigné à M. le ministre de l’agricultureet du commerce sa reconnaissance du soin avec lequel il cherchait às’éclairer tant sur l’adoption des terrains convenables que sur le choixdu directeur le plus capable. Mais il avait exprimé en même tempsses regrets de ne pouvoir aider le ministre dans cette recherche,faute de renseignements sulfisants*sur les conditions des domainesprésentés et l’aptitude de ceux qui devaient en être les directeurs.

Il avait invité M. le préfet à nommer une commission composéed’hommes spéciaux qui pourraient donner à la session prochaine,tant sur la désignation des terrains que sur le choix du directeur,un avis beaucoup plus raisonné, plus exact et parfaitement conscien-cieux.

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