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HISTOIRE

1756* ^ )ias ’ et ( l u i vous ont sauvé de la plus malheureuseaventure qui soit jamais arrivée.

« Maupehtuis. »

Pour Voltaire, c’était là une bonne fortune à exploi-ter. Voici sa réponse :

« Monsieur le Président,

« J’ai reçu la lettre dont vous m’avez honoré. Vousm’apprenez que vous vous portez bien, que vos forcessont entièrement revenues, et vous menacez de venirm’assassiner. Quelle ingratitude envers votre pauvredocteur Akakia!... Non content d’ordonner qu’on nepaye point son médecin, vous voulez le tuer. Ah! Mon-sieur, ce procédé n’est ni d’un président d’académie,ni d’un bon chrétien tel que vous êtes.

« Je vous fais mon compliment sur votre bonnesanté, mais je n’ai pas tant de force que vous ; jesuis au lit depuis quinze jours, et je vous supplie dedifférer la petite expérience de physique que vous avezprojetée. Vous voulez peut-être me disséquer? Maissongez bien que je ne suis pas géant des terres au-strales, et que mon cerveau est si petit, que la décou-verte de ses libres ne vous donnera aucune solutionde l’âme. De plus, si vous me tuez, ayez la bonté devous souvenir que M. de La Beaumelle m’a promis deme poursuivre jusqu’aux enfers, et il ne manquerapas de m’y aller chercher. Quoique le trou que l’ondoit creuser, par votre ordre, jusqu’au centre de la