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CHAPITRE I.

Nous ne pouvons, sans nous écarter de notre sujet, entrer ici dansaucuns détails sur le rôle què joue dans la végétation chacun desprincipaux éléments de l’air.

II.

Des eaux pluviales et des substances qu’elles enlèvent à l’air.

L’eau qui se trouve dans l’air à l’état de vapeur est formée, commecelle qui est liquide, de deux volumes de gaz hydrogène et d’un vo-lume de gaz oxygène, ou en poids de

Oxygène. 0,8888

Hydrogène. 0 , 1 112

1,000

Lorsque la vapeur d’eau se résout en pluie, elle transmet à la terreles composés solubles mêlés à l’air, et même quelques-uns des compo-sés insolubles tenus en suspension et qui sont entraînés par les vents.Les chimistes s’occupent déjà, depuis un certain temps, de découvrir lanature et la quantité de chacun de ces composés.

Dalton (l) a constaté la présence d’un millième de chlorure desodium dans de l’eau de pluie tombée à Manchester, près de la mer,tandis que Brands a trouvé, dans les eaux de pluie, en 1825, à Sal-zoffeln, les proportions suivantes de chlorure de sodium pour milleparties :

Janvier.

Juillet.

Février.

Août.

Mars.

Septembre.

.... 21

Avril.

Octobre.

Mai.

Novembre.

Juin.

Décembre..

On voit, par ces résultats, que la quantité de sel a été plus granded’octobre en février que dans les autres mois dp l’année.

M. Isidore Pierre a trouvé qu’un hectare de terre, dans les envi-rons de Caen, reçoit annuellement, par l’intermédiaire des pluies,plus de 58 k ,8 de chlorures, dont 44 de chlorure de sodium; plusde 17 ltilogr. d’acide sulfurique, ou plus de 33 kilogr. de sulfates,et de 26 kilogr. de chaux. (Annales agronomiques, t. I, p. 461.)

( 1 ) Edinburg, Journal of Sciences, t. XII, p. 177 .