DE L’ACTION DE l’eAU SUR LA VÉGÉTATION. 25

41°, 25, tandis que la même argile teinte en noir avait une tempéra-ture de 48° 88, celle de l’air étant 25°.

Dans le Midi, on sait que les vins provenant de vignes cultivéesdans des terrains blancs sont moins spiritueux que ceux des terrainscolorés.

Si les parties constituantes des sols et les propriétés physiques de cesdernières jouent un grand rôle sur la végétation, il faut encore, pourque celle-ci s’effectue, outre leur concours, celui de l’eau, de l’air, desmatières organiques, du gaz acide carbonique, de la chaleur et de lalumière.

L’eau, l’air, le gaz acide carbonique sont fournis par l’atmosphère ;les matières organiques par les corps organisés en décomposition, quidonnent encore des sels à base alcaline, tels que phosphates, sulfates,dont les plantes alimentaires renferment toujours une certaine pro-portion, et qui existent aussi naturellement dans les sols.

CHAPITRE III. . ,

De l’action de l’eau sur la végétation.

§ I.

Action de l’eau.

L’eau est l’intermédiaire indispensable de toutes les réactions chi-miques qui ont lieu dans les tissus des végétaux ; avant d’y pénétrer,elle dissout dans le sol tous les composés qui doivent servir à leur nu-trition, et constitue, à l’instant où elle pénètre dans les racines, lasève, qui joue dans le règne végétal le même rôle que le sang daus lerègne animal.

L’action de l’eau sur les végétaux commence avec la germination ;elle délaye les matières amylacées déposées dans la graine, facilite leurdécomposition de concert avec l’oxygène de l’air et sous l’influence dela chaleur, et les rend aptes à être transportées dans les organes del’embryon pour son développement.

Sans eau, une terre quelconque est donc impropre à la végétation. Sila terre en renferme moins de 0,10 de son poids en été, à une profon-deur de 0,30, on ne peut y cultiver qu’un nombre limité de plantes;