DES CLIMATS.

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méridien de l’océan Atlantique on a (i): « l u Une zone à pluies d’été« s’étendant depuis l’équateur jusqu’au point où les vents du sud-« ouest deviennent dominants; 2° une zone à pluie en toute saison ;« 3° une zone à pluie d’hiver en approchant du cercle polaire.

« Il en est tout autrement sur le continent européen, à raison de« sa conformation. Ici nous avons aussi la bande équinoxiale des pluies« d’été; mais ensuite, du 15° au 30° de latitude, se trouvent les grands« déserts, qui, par le rayonnement de leur calorique et l’échauflément« excessif de la colonne d’air qui s’en élève, dissolvent toutes les va-« peurs et éloignent considérablement l’atmosphère qui repose sur eux« du terme de saturation. Ces déserts constituent une bande sans pluie,« qui se reproduit ailleurs dans les mêmes circonstances. »

Il est à remarquer qu’entre cette bande sans pluie et le premierréfrigérant que présentent les montagnes qui traversent l’Europe dusud-est au nord-ouest, il se passe des effets que nous ne pouvons nousdispenser de signaler. Lorsque les vents du nord y soufflent, ce quiarrive habituellement, ils s’échauffent et deviennent de plus en plussecs; quand ce sont les vents du sud, ils n’arrivent pas immédiate-ment au point de saturation, et ne donnent que peu de pluie à la partiela plus méridionale du continent, surtout en été, où cette région estelle-même très-écbauffée.

On voit donc que tous les phénomènes de pluie reposent sur descauses réfrigérantes; aussi aucune d’elles ne doit être écartée dansl’étude des pluies. On en aura la preuve en supputant : i° la quantitétotale de pluie annuelle; 2° la répartition des pluies suivant les sai-sons et par mois; 3° le nombre de jours de pluie ; 4 0 la répartitiondes jours de pluie suivant les saisons et les mois ; 5° la quantité d’eautombée par jour de pluie; 6° le groupement des pluies.

Relativement à la quantité totale de pluie annuelle, les causes quiinfluent sur elle sont la latitude, l’élévation des lieux au-dessus de lamer, leur situation relative par rapport aux vents et aux réfrigé-rants.

On déduit, des observations recueillies, qu’en général les pluiessont d’autant plus abondantes que les latitudes sont moins élevées :ainsi à Sierra-Leone (latitude 8 U ,29) la quantité d’eau tombée an-nuellement est de 219t millimètres, tandis que dans la partie centralede la France (latitude 43° à 47°) elle est de 056 millimètres. Mais

(() De Gasparin, Cours d’agriculture , t. II, p. 246.