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LE RHIN

de Hollande, dix-huit villes seulement* avaient droit d’êtreconsultées pour les affaires générales et ordinaires de larépublique ; sept autres** pouvaient être admises à donnerleur avis, mais uniquement lorsqu’il s’agissait de la paixou de la guerre, ou de la réception d’un nouveau prince.Ces vingt-cinq exceptées, aucune des autres villes n’étaitconsultée, celles-là parce qu’elles appartenaient à des sei-gneurs particuliers, celles-ci parce qu’elles n’étaient pasvilles fermées. Trois villes impériales, battant monnaie,gouvernaient l’Over-Yssel, chacune avec une prérogativeinégale; Devcntcr était la première, Campen la seconde etZwol la troisième. Les villes et les villages du duché deBrabant obéissaient aux états généraux sans avoir le droitd’y être représentés. — En France , la loi est une pourtoutes les cités comme pour tous les citoyens.

Genève était protestante, mais Genève était intolérante.Le pétillement sinistre des bûchers accompagnait la voixquerelleuse de ses docteurs. Le fagot de Calvin s’allumaitaussi bien et flambait aussi clair à Genève que le fagot deTorqucmada à Madrid. — La France professe, affirme etpratique la liberté de conscience.

Qui le croirait? la Suisse , .en apparence populaire etpaysanne, était un pays de privilège, de hiérarchie etd’inégalité. La république était partagée en trois régions.La première région comprenait les treize cantons et avaitla souveraineté. La deuxième région contenait l’abbé etla ville de Saint-Gall, les Grisons, les Valaisans , ltichters-chvvyl, Biel et Mulhausen. La troisième région englobaitsous une sujétion passive les pays conquis, soumis ouachetés. Ces pays étaient gouvernés de la façon la plus iné-gale et la plus singulière. Ainsi Bade en Argovie , acquiseen 1615, et la Turgovie , acquise en 1660, appartenaientaux huit premiers cantons. Les sept premiers cantonsrégissaient exclusivement les Libres Provinces prises en1415 et Sargans vendu à la Suisse en 1483 par le comte

* Dordrecht, Harlem, Delft, Leydc, Amsterdam, Goude, Rotterdam ,Gorcum, Schiedam, Schoonhewe, Briel, Alcraar, Hoorne, Inchuisem, Edam ,Monickendam, Medemblyck et Purmeseynde.

" Voordein, Oudewater, Ghortrnydcnberj, Heusden, Narrdon, Weesp etMuyden.