174 ORIGINE, ESPRIT ET DESTINEES

noient dans les deüberations publiques leur opi-nion avec beaucoup de liberte ; afm qu’elles ne de-vinssent pas trop animees , on avoit etabli qu’il n’yavoit qu’un jour pour opiner. Quoiqu’on vit souvcntdes senateurs, soit par caractere , soit par quelquesvues secretes , se lenir tete dans les seances, ces par-tis ne causoient aucune desunion dangereuse , etservoient ä mieux approfondir l’objet des discus-sions. Les magistrats etoient soumis ;i une espece dagrabeau ; les membres du grand conseil passoientpar la censure du Senat et des seizeniers; les sena-teurs, par celle d’un corps compose de l’avoyer, desbannerets et des seizeniers, et sur leur rapport leconseil duDeux-cents les confirinoit dans leurs cbar-ges. Le Senat obtenoit alors une delegation du sou-verain pour l’exercice de ses jiouvoirs.

Je doute qu’on ait jamais fait uii usage importantdu grabeau. II y a trop d’inconvenients dans cetteinstitution , les passions et les erreurs de l’opinionpublique y ont trop de prise , et les procedures juri-diques sont un moyen plus convenable d’arreter etde punir les erreurs et rinconduite des fonetion-naires publics.

L’organisation de cette aristocratic favorisoit les-prit republicain et liberal, le principe de riionneuret l’amour du bien. A chaque election du eonseilsouverain , six ou huit familles qui jusqu’alors n’a-voient point participe au gouverneinent, y l'ureiitadmises ; et afin de prevenu' 1’oligarehie, on gratifi®dans ces derniers temps du drqit de bourgeoisi^