BE E’ARISTOCRATIE DE BERNE. Ij3

deux qui avoient eu les ballottes d’or etoient mis enelection 5 c’est par un scrutin secret que l’electionctoit enfin decidee: pour etre eligible il falloit avoirete baillif. Les seizeniers etoient tires au sort parmiles anciensbaillifs de chaque abbaye;les quatre plusanciennes qui avoient des bannerets, en choisis-soient deux. Cette cliarge obtenoit plus d’impor-tance ä l’epoque des elections du Deux-cents.

Ces elections avoient lieu tous les neuf ou dixans, lorsqu’il y avoit environ quatre-vingts placesvacantes. C’etoient le senat, les seizeniers, le lieu-tenant civil, le fiscal et le grand sautier, qui for-moient le corps electoral: on n etoit eligible qualäge de trente ans.Chaque merabre avoit le.droitdenommer un sujet, et les avoyers pouvoient en nom-mer deux d’apres un ancien usage. Les elections sefaisoient a haute voix : ceux qui venoient d’etre einsprenoient d’abord seance au conseil du Deux-cents.L’influence de ces quatre-vingts nouveaux membresne pouvoit manquer d’etre fort sensible; des hornmesdans la vigueur de läge, en raison meine de leurstalents et de leurs connoissances , empresses de sedistinguer, contrarioient souvent les avis de l’expe-rience, ralentissoient et precipitoient tour-ä-tourles deliberations. Mais souvent aussi on vit ä cesepoques le conseil souverain prendre plus d’essor etse signaler p ar d’utiles reformes, par de genereusesinstitutions. Les membres du Deux-cents, indepen-dants des hommes en credit, puisqu’on ne devoitqu’au sort les charges les plus lucratives , soute-