DU TERRITOIRE DE LA FRANCE.

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res. Il aura une proportion suffisante de principecalcaire pour neutraliser l’effet que la silice et l’alu-mine exerceraient si elles formaient à elles seulesla masse du sol. Enfin, et c’est ce qui détermine sondegré absolu de fertilité, il s’ajoute une dose d’humusà ce mélange de terres, humus qui se reproduit sanscesse, et s’indique par la teinte obscure qu’il donne àla terre. Cette couleur peut provenir aussi du principetourbeux , qu’il faut reconnaître pour ne pas s’ylaisser tromper.

Un sol ainsi constitué se travaille facilement, et sapropriété est de conserver les récoltes qu’on lui aconfiées au travers des frimas et des intempéries,qui en détruisent la majeure partie dans les sols oùdominent la glaise, la silice, et surtout le granit. Dansces derniers, au sortir de l’hiver, les plantes se pré-sentent rares et faibles, et, à moins d’être favoriséepar le printemps, la récolte y demeure chétive ; tandisque dans les sols fertiles, après avoir défié l’hiver, elles’élève vigoureuse au retour des beaux jours.

C’est en ceci que consistelemériteprincipaldesbon-nes terres : c’est que la récolte y surmonte la saison etque, dans les sols de qualité inférieure, elle dépend, aucontraire, de leur influence ; en sorte que, dans lessaisons fertiles, on voit les médiocres champs se cou-vrir de belles moissons, qui équivalent quelquefois àcellesdes meilleures terres ; condition qui change com-plètement dans les mauvaises années. C’est donc engrande partie la sécurité de la récolte qui donne tantde prix à la fertilité du sol.

Nous faisons deux classes de cette fertilité, car il estbeaucoup de terres qui, sans participer à tous les