a l'agriculture DE LA FRANCE. 179

Mais encore ce n’est pas dans cette région si heu-reusement située, d’un sol fertile et déjà si avancédans les procédés agricoles, que l’agronomie peuttrouver un vaste champ à défricher. 11 s’en présen-tera de tels avant que nous ayons terminé l’explora-tion que nous avons essayé de faire de l’économierurale de la France.

CHAPITRE II.

Des améliorations rurales dans la région du Nord-Est.

En passant dans la région dont nous avons tracéles limites au nord-est du royaume, nous cessons devoir ces plaines fertiles et ces guérets sans fin que la-bourent incessamment de puissants attelages. Nouscessons de voir ces grands corps de ferme délabrés etles chemins fangeux qui y conduisent. Nous perdonsde vue ces longs alignements tracés par les ormes gi-gantesques qui naguère indiquaient de loin à l’étran-ger les avenues qui, de tous les points de l’horizon,l’amenaient aux portes de la capitale.

Ces signes de la grande culture, ces traits d’un payslargement dessiné disparaissent peu à peu à mesurequ’on dépasse les plaines de la Champagne qui en gar-dent encore quelques caractères.

Ces plaines se terminent, du midi au septentrion,par une enceinte de monts, plus ou moins élevés, quicommencent à Auxerre et vont se terminer dans lesArdennes. Cette nature accidentée est plus variée etplus pittoresque, mais elle est aussi plus mesquine.