354 AMÉLIORATIONS RURALES APPLICABLES

ses dons, ne les livre à l’homme qu’après les lui avoirfait acheter par de pénibles labeurs, et où leur in-suffisance le condamne à abandonner le toit paternelpour aller chercher ailleurs, au prix de son travail,une subsistance que son pays natal lui refuse.

Nous allons pénétrer dans cette vaste région mon-tagneuse qui s’élève au midi de la partie centrale duroyaume et sépare le bassin du Rhône de celui quis’abaisse à l’ouest vers le littoral de l’Océan, et le bas-sin de la Loire de celui de la Garonne.

Le Rhône tranche à l’est par une ligne abrupte lalimite de cette région, que l’abaissement des monta-gnes, en tournant à l’ouest, sépare naturellement dela région des oliviers; et, remontant jusqu’à Car-cassonne, un abaissement semblable trace la limiteoù s’arrête vers l’ouest la région montagneuse. Elleremonte au nord en suivant les crêtes qui dominentcet abaissement, et s’arrête dans le département dela Vienne, d’où sa limite fléchit subitement en sedirigeant droit à l’est jusqu’à ce qu’elle rejoigne sonpoint de départ à la hauteur qu’occupe la ville deLyon.

Le Puy-de-Dôme appartient, ainsi que le Cantal, àla chaîne la plus élevée de ce plateau. De cette po-sition culminante, les monts vont par abaissementdescendre sur leurs trois faces du nord, de l’ouestet du midi jusqu’aux territoires inférieurs qui appar-tiennent aux régions des oliviers, de l’ouest et ducentre, ou des ajoncs. La seule face des montagnesdu Vivarais et des Cévennes termine à l’est cette ré-gion par un escarpement. Le Lot, la Dordogne, laCharente, la Vienne, le Cher, l’Ailier et la Loire y