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volution , surtout, qu’il y a, de leur part, Unetendance beaucoup trop vive à devenir deshommes d’État.

L’exclusion sans doute seroit une injure, maisquoi qu’on en puisse dire, les exceptions sont etdoivent être extrêmement rares.

Le caractère propre du savant est l’antipode decelui d’un homme d’état ; et tel qui a passé sa vieà lire dans les astres ou dans les entrailles des ani-maux ou delà terre, n’est plus propre à bien jugerde ce qui se passe sur le théâtre du monde, où sèjouent tant de rôles divers, et même ceux des plushautes vertus, par d’insignes fripons ou par descharlatans.

Les vrais savans, comme les grands littérateurs,perdent infailliblement leur véritable gloire danscette recherche d’une gloire étrangère ; ils en sontmoins heureux, et souvent moins estimés,

Louis XIY, éclairé par Colbert et par le con-seil de réformation, avoit pu bien connoître toutesles causes des abus qu’il vouloit réprimer; lesplus hauts seigneurs décimoient les forêts ; lescours souveraines de justice toléraient des en-treprises funestes; le clergé abusoit partout deses privilèges et de son ascendant pour enva-hir ou s’approprier des bois; les receveurs-géné-raux ne voyant dans les forêts qu’une circula-tion de numéraire, féduisoient à l’envi les dé-