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344 ESSAI HISTORIQUE,

0564 ,27 mai. ) Calvin ne jouit pas long-temps de sa gloire , étant mort prématurément,à l’âge de cinquante-cinq ans. Ce célèbre réfor-mateur était d’une constitution naturellementfaible , épuisé d’ailleurs par le travail ; il avaitun esprit vaste et pénétrant, et une mémoireprodigieuse ; tempérant et désintéressé , il nelaissa à sa mort d’autre propriété que la va-leur de 2a5 écus d'or, en livres et effets ; con-tinuellement occupé des affaires de l’état ou dela religion, et consulté de toutes parts, soncommerce de lettres était immense, et il nedonnait presque rien au sommeil. Les raresqualités de Calvin furent obscurcies par la sé-vérité et l’intolérance de son caractère ; maisle siècle où il vivait aurait peut-être été in-capable de sentir et d’apprécier des moyens deréformation plus strictement évangéliques : ilfaut le juger d’après le temps et les circonstan-ces , et surtout d’après les résultats. Étrangerà Genève , en butte à toutes les haines , il lessurmonta par la seule force de son caractère ,et acquit un ascendant irrésistible. Calvin futlégislateur autant que théologien ; un peuplecorrompu et barbare , sans mœurs , sans reli-gion, sans esprit public, sortit de ses mains,austère et simple , religieux et patriotique, oudu moins reçut de lui l’impression qui le fîtdevenir tel.