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canon , avec du pouvoir , de la dépense etdu temps, le succès d’un siège est assuré, lerésultat est certain; et c’est ce qui flattoit lafierté circonspecte de Louis XIV, qui S ur rienne vouloit avoir un démenti. Cette préféreuce dumaître coïncida avec l’intérêt du ministre et pro-duisit des efforts immenses et des maux infinis.

Encouragé et affermi dans son système, le mi-nistre mit en toutes choses un certain ordre, unecertaine subordination ; mais ce ne fut ni le genred’ordre, ni la natui’e de subordination qui con-viennent à l'esprit militaire. C’est ainsi quel’avancement appartint au rang d’ancienneté,interrompu par la seule faveur : dernier trait demépris pour le talent et pour le mérite; consé-quence funeste de ce principe si hautement dé-menti par la nature humaine : que tous leshommes sont, égaux en valeur intrinsèque, quetous les choix sont indifférens, que la puissanceva toute seule et consiste dans les choses mêmes.

§ iv.

Mode d’Avancement établi sous Louis XIV.

L’avancement militaire fut, sous Louis XIV,et a été, long-temps après, une alternative bi-zarre de rang d’ancienneté et de faveur le plus