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Souvent entachée de finance. Ainsi, le sous-lieutenant devenoit lieutenant par ancienneté ;le capitaine (au moins de cavalerie) ne le deve-noit que par finance et sans passer par tour ; lemajor et le lieutenant-colonel l’étoient devenuspar ancienneté, le colonel de toute arme parfaveur et par finance. Les plus anciens colonelset lieutenans-colonels devenoient brigadiers; et,une fois brigadiers, les officiers-généraux étoientnommés par promotions selon l’ordre d’ancien-neté de grade. Ainsi, dans les hautes fonctions, oùle choix libre auroit pu être utile pour avancerrapidement les grands talens aux grands em-plois et pour en écarter la médiocrité, ons’étoit lié les mains, et, dans les emplois subal-ternes, où de bons services sans éclat auroientmérité un avancement sans inconvénient, l’usages’opposoit à ce qu’il eût lieu.

Il se forma peu de généraux après la mortde Turenne, encore moins, en proportion, d’of-ficiers particuliers; le soldat ne valut plus que cequ’on l’estima, et on l’estima trop peu. Luxem-bourg, Yillars, Catinat, Vendôme, par l’élan,le caractère, le génie, le sang froid, l’amourdes troupes , enfin par quelques portionsde l’héritage de Turenne, firent briller quel-ques éclairs de l’ancienne gloire; ils rendirentde grands services ; ils nous sauvèrent; mais ils