542 HISTOIRE

un arc lumineux, et même deux dans les nuages opposés ausoleil ; mais on ne voit pas de même pourquoi ils doivent êtrecolorés, et en sens contraire. La raison complète de ce phé-nomène tient à la différente réfrangibilité de la lumière, commeon va le montrer.

Il faut se rappeller pour cela que la raison pour laquelle onvoit un arc lumineux d’une grandeur déterminée sur les nuagespluvieux où se réfléchitla lumière du soleil, c’est que de tous lesrayons de cet astre qui pénètrent les petites gouttes de pluie ,et qui en sortent après une ou deux réllections , il n’y a queceux qui tombent sur ces gouttes avec une certaine inclinai-son , qui au sortir soient parallèles entre eux , et capables deporter à un œil placé au loin l’impression de la lumière. Tousles autres sont tellement divergens, qu’ils sont incapables decet effet. Si la lumière étoit toute de la même réfrangibilité ,et ne portoit pas avec elle les couleurs dans lesquelles Neutonl’a décomposée , outre que l’arc lumineux seroit beaucoup plusétroit, il seroit encore sans couleurs. Mais la différente réfran-gibilité des parties différemment colorées de la lumière étantadmise, on rend facilement raison, et de ces couleurs, et del’ordre qu’elles gardent entre elles. Car supposons ( Jig. i /|3 ,n°. i ) une goutte d’eau de l'arc-en-ciel intérieur, telle que A,que S B soit le petit faisceau de rayons solaires , qui au sortirde la goutte doit affecter l’œil du spectateur ; ce faisceau , àson entrée dans la goutte, commence à se décomposer en sescoideurs , et au sortir de cette goutte, après une réflection etnne seconde réfraction , il se trouve décomposé en autant depetits faisceaux diversernept colorés, qu’il y a de couleurs pri-mitives. Mais afin d’éviter la confusion , nous n’en mettrons quetrois, comme DE, de , <fs, dont le moins réfrangible sera lerouge, le second le vert, le troisième le bleu. Le rayon rougesera donc DE qui fait avec la perpendiculaire ADI de réfrac-tion , le moindre angle 5 de sera le vert et f e le bleu et violet.

Après cette analyse de ce qui se passe dans chaque goutted’eau , il est aisé de sentir que l’œil qui est affecté du rouged’une des gouttes , 11e sauroit appercevoir en même temps lesautres couleurs ; car les faisceaux diversement colorés étant di-versement inclinés, ne sauroient entrer dans le même œil. Celuiqui apperçoit le rouge dans une des gouttes , ne peut donc voirle jaune que dans des gouttes inférieures, et le bleu que dansd’autres qui sont encore au-clessous. Ainsi le rouge occupera lebord extérieur, le jaune viendra ensuite, >ct le bleu foi tuera labande intérieure. La figure 140, n°. 3, montre que le contrairedoit arriver dans l’arc extérieur, et de là vient que les couleursy sont situées en sens opposé à celles du premier. On voit enfin