DES MATHÉMATIQUES. Part. IV. Lrv. IX. 55 9

vatoire dont nous parlons, plus régulier et commode que ma-gnifique. Les f’ondemens en lurent posés le 10 août i 6 y 5 , et ilfût achevé en 1679 M. Flamstead y a observé depuis ce temps,jusqu’à sa mort qui arriva en 1720. 11 a eu pour successeur M.Hallei si connu partout où l’astronomie est en honneur. Sa placea été ensuite remplie par M. Bradley, non moins célèbre queses deux illustres prédécesseurs , par diverses découvertes mé-morables , et entre autres par celle de l’aberration de la lumière ,et elle l’est aujourd’hui par M. Maskeline qui marche sur lestraces de ses célèbres prédécesseurs.

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L’institution de l’Académie royale des sciences, et la cons-truction d’un magnifique observatoire, ne sont pas les seuls en-courageinens que i’astronomie reçut en France vers le milieu dusiècle passé. L’Italie possédoit alors un homme rare par ses ta-lens astronomiques , et qui s’étoit déjà illustré par quantité dedécouvertes, le célèbre Dominique Cassini. Louis XIV formale dessein de le lui enlever, et d’en enrichir ses états, pour yfaire davantage fleurir l’astronomie. Il le fit demander par sonambassadeur au pape Clément IX, et au sénat de Bologne. L’Ita-lie qui connoissoit tout le piix de cet homme illustre, ne con-sentit pas facilement à s’en voir privée, et ne le céda à la Franceque pour six ans. Ce fut sous cette condition que M. Cassinipartit pour Paris où il ari’iva au commencement de l’année 1669.Louis XIV le reçut avec les distinctions dont il savoit honorerle mérite, et le décora du titre d’astronome royal. Les six an-nées de son congé étant sur le point d’expirer, l’Italie impa-tiente commençoit à revendiquer son bien ; mais les bienfaitsdu roi fixèrent M. Cassini en France, où il a laissé une pos-térité qui a dignement soutenu, et qui soutient encore ce nomcélèbre. Pour faire connoître toutes les obligations qu’on a àce grand astronome, il nous faut reprendre Jes choses de plushaut, et avant son établissement en France. Maison nous per-mettra de faire précéder ce récit de quelques détails sur la vieet la personne de cet instauratcur de l’astronomie françoise.

M. Cassini (Jean Dominique) naquit à Perinaldo , dans lecomté de Nice, le 8 juin 16-2.6. 11 se livra dès sa tendre jeunesseà l’Astronomie avec cette ardeur et ces succès qui caractérisentle génie , de sorte que le marquis de Malvasia lui procura enréoo la chaire d’Astronomie vacante à Bologne par la mort deCavalleri. 11 vint en France en 1669 , appellé par Louis XIV,et il continua durant encore plus de quarante ans à enrichir