CM QUATRIÈME PARTIE. - CHAPITRE XVII.

110s graines oléagineuses n’aillent à l’étranger, on s’imagine que nos mou-lins à huile s’en procureront plus facilement et à meilleur compte. Maisest-il prouvé que la culture de ces mêmes plantes ne fût pas plus étenduecl plus perfectionnée, si elles étaient un objet d’exportation aussi bienqu’une matière première de fabrique ? C’est quand un article prend toutel’extension dont il est susceptible que son prix s’établit au plus bas. Je nepense point que nos fabriques d’huile eussent moins de matières premièreslorsqu’on aurait la faculté de les exporter, ni qu’elles les payassent pluscher; et la France ferait de plus les profits de l’exportation des graines 1 .

Si les prohibitions de sortie sont admissibles, c’est tout au plus dans lecas où la matière première que l’on retient n’est pas susceptible d’ac-croissement par de nouveaux débouchés qui s’ouvrent pour elle. C’estd’après celte considération qu’en France on interdit, peut-être avec sa-gesse, l’exportation des vieux cordages et des chiffons dont on fait le pa-pier. Les chiffons s’exporteraient, qu’on ne peut pas supposer qu’il s’enfît davantage. Ce n’est pas par la considération du prix que Ton pourratirer du vieux linge et des vieux habits', qu’on est porté a en faire. Si l’ex-portation des chiffons était permise, nous paierions le papier plus cher,et il n’est pas certain que les fabricants de papier gagnassent au-delà dece qu’ils gagnent 2 .

Une nation qui n’aurait point été élevée comme nous dans les habitudesprohibitives, ne pourrait pas facilement concevoir nos motifs pour per-

’ Je lis dans un auteur sicilien* que, pendant un temps, on crut favoriser lelabourage dans la Sicile en prohibant, sous les peines les plus sévères, l’envoides bœufs à la boucherie : cette loi rendit les bœufs beaucoup plus rares. Lesbœufs ne pouvant plus servir qu’à un seul usage, il fallait que cet usage couvrîttous les frais nécessaires pour les élever; le labourage devenant plus dispendieux,on fut obligé de renoncer à la mesure en question. Le moyen de multiplier lesbœufs était au contraire de procurer à ce produit le plus de débouchés qu’il étaitpossible.

2 Au surplus, il est à présumer que cette prohibition de sortie des chiffonssera bientôt une mesure superflue ; de meilleurs procédés conserveront une ma-tière que Ton faisait pourrir en partie, et il paraît que beaucoup de matières,très peu chères, peuvent fournir des substances-propres à devenir la matièrepremière du papier.

■ Nicolo Palmieri ; Sutjgio suite ad i rimedü arujustic deü' economia agraria di Sicilia, 1826.