LIVRE PREMIER.

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CHAPITRE Vil.

DE JL'I’ITER ET DE SES SATELLITES.

Jupiter se meut d’occident en orient, dans une période de433 aJ ,6 à fort peu près : la durée de sa révolution synodique estd’environ 399b II est assujetti à des inégalités semblables à cellesde Mars. Avant l’opposition de la planète au soleil, et lorsqu’elleest à peu près éloignée de cet astre de cent vingt-huit degrés,son mouvement devient rétrograde : il augmente de vitesse jus-qu’au moment de l’opposition, se ralentit ensuite, devient nul,et reprend l’état direct lorsque la planète, en se rapprochant dusoleil, n’en est plus distante que de cent vingt-huit degrés. Ladurée de ce mouvement rétrograde est de cent vingt et un jours,et l’arc de rétrogradation est de onze degrés ; mais il y a des dif-férences sensibles dans l’étendue et dans la durée des diversesrétrogradations de Jupiter . Le mouvement de cette planète n’a pasexactement lieu dans le plan de l’écliptique; elle s’en écarte quel-quefois de trois ou quatre degrés.

On remarque à la surface de Jupiter plusieurs bandes obscures,sensiblement parallèles entre elles et à l’écliptique : on y observeencore d’autres taches dont le mouvement a fait connaître la ro-tation de cette planète, d’occident en orient, sur un axe presqueperpendiculaire à l’écliptique, et dans une période de o j ,4i377.Les variations de quelques-unes de ces taches, et les différencessensibles dans les durées de la rotation conclue de leurs mouve-ments , donnent lieu de croire quelles ne sont point adhérentesà Jupiter : elles paraissent être autant de nuages que les vents

TOME VI. 6