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Dans l’année que le fondateur de Rome em-prunta aux belliqueuses peuplades du Latium,il se trouvait un mois consacré au dieu Mars. Cemois était le troisième chez les Albains, le cin-quième chez les Falisques, le sixième chez lesToscans, le cinquième, le dixième, le quatrièmeen quelques autres lieux d’Italie. Romulus, pourhonorer le dieu dont il tenait le jour, fit de ce moisle premier de Tannée. Plus tard Numa changeacet ordre, et janvier prit le pas sur mars; plus tardencore, février ou le mois des expiations, précédaégalement le mois du dieu de la guerre.

. Le mois de mars a toujours eu trente et unjours, dont plusieurs rappelaient aux Romains dessouvenirs religieux et ramenaient des usages po-litiques ou civils : c’est dans ce mois qu’on célé-brait la fête des anciles ou boucliers célestes ; queTon adjugeait les baux et fermes publiques ; que