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per quattro o cinque secoli la sua superio-rità sopra tutti gli altri ? Infatti la superio-rità de’ Portoghesi, che avevano acquistatacolla scoperta del passaggio del Capo diBuona Speranza, non durò che pochi anni.Gli Olandesi che successero alla gloria ealla potenza portoghese, ad onta della loroeconomia, della loro industria e del lorovalore, non poterono conservare lo scettroper più. di un secolo. L’Inghilterra che ciabbaglia col suo inrarivabile splendore, allafine non è che un secolo elvella primeggia.Chi oserebbe predirle un altro secolo dieguale prosperità, se guarda la Francia, que-sta instancabile e ingegnosa rivale ; se guardagli Stati Uniti, già tanto slanciati nel cam-mino della potenza e della ricchezza ,* seguarda la Russia sitibonda di potere, diricchezze, di celebrità? Mentre PInghilterraera atterrita da quest’ ultima catastrofe, laP'rancia approfittò della momentanea pa-ralisi della rivale per stringere relazioni dicommercio colla nuova repubblica del Mes-sico, e cosi soppiantare 1’ Inghilterra. Gli