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LETTRES

c’est la Maira, qui, après avoir traversé la Bregaglia,le bailli ige de Pleurs et celui de Chiavenna, entredans le lac de Côme. Ce point qui fournit des eaux auxtrois mers, doit donc être regardé comme un des plusélevés de l’Europe.

La Bregaglia est partagée en deux petites vallées,l’une s’appelle Porta-dessous et l’autre Porta-dessus.C’est qu’anciennement, dans un endroit où les monta-gnes se rapprochent tellement par une espèce d’arrêtetransversale qu’elles laissent à peine un passage étroitpour la rivière, on avait bâti sur le chemin un châteaudont le possesseur, au moyen d’une porte, pouvaitouvrir ou fermer à son gré la communication entrel’une et l’autre vallée. Du château, à travers une penteescarpée, on avait conduit un mur élevé qui, gagnantle sommet de la montagne, aboutissait à une tourhaute de cent pieds.

11 est aisé de juger que par le concours de la natureet de l’art ce poste important était facile à défendre,et qu’une poignée de soldats pouvait y arrêter unearmée nombreuse. Cependant, en 1272, les habitantsde Chiavenna en guerre avec les Brégagliotes, s’en em-parèrent et y mirent une garnison qui tyrannisa toutle pays; il fut rendu à la paix.

Aujourd’hui, quoique ce château soit détruit et lepassage libre, le mur et la tour qui le termine subsis-tent encore ; cette dernière correspond au signal deSamolico près du lac de Côme. Lorsque les Espa-gnols étaient dans la Yalteline, on était promptementaverti de leurs mouvements par les sentinelles et les

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