SUR NICOLAS DE ELUE.

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tation. Il adressait les plus sages exhortations aux ha-bitants d’Unterwald et aux autres Suisses qui venaientvisiter son ermitage : il ne cessait de leur représenterque la pratique de la vertu sur cette terre conduitseule à une félicité plus parfaite : « Mes amis, leur« disait-il, l’amour est le principe de toutes les vertus» dans le ciel et sur la terre ; il se montre partout,« dans tous les états, chez les hommes vertueux, dans» les sujets par l’obéissance, dans les chefs par la jus-» tice : que chacun soit fidèle et juste dans son état ;» peu de gens sont appelés à celui que j’ai choisi... »Aussi modeste que sage, il répondait à ceux qui ve-naient le consulter : « Ne consultez pas un homme qui» ne sait ni lire ni écrire, consultez vos docteurs qui» sont plus éclairés que moi. » Souvent il répétait àses compatriotes : « Mes amis, puisse* l’amour vous» conduire sans cesse! la discorde détruit et est dé-i> truite : cherchez toujours la paix : votre union a» vaincu vos ennemis, par elle vous êtes devenus une>> nation ; l’intérêt et l’ambition peuvent seuls l’anéan-» tir... Quand on jouit comme vous de la paix et de la« liberté, on doit avoir, mes amis, un cœur content et» plein de reconnaissance envers l’Etre suprême.» N’attaquez jamais ; mais résistez à la force, et con-» tinuez à défendre la veuve et l’orphelin. N’étendez» pas trop votre liberté, et ne l’offrez point à tous les» exilés... Evitez les grands seigneurs et leurs dons,i) et suivez mes conseils tandis qu’il en est temps en-« core. »

Ce sage ermite fut un très-bel homme, plein de

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