SIXIEME DISCOURS D’OUVERTURE. 115

il faut remonter à l’essence même de l’homme. Chezl’homme deux principes distincts, l’esprit et la matière,unis par le lien de la volonté, cheminent ensemble commede mauvais compagnons, constamment en lutte l’un avecl’autre en même temps qu’ils s’entr’aident, et tendantsans cesse à une séparation qui, cependant, excite leureffroi. L’homme est ainsi à la fois un abîme de contra-diction, et la plus admirable harmonie qu’ait produite leCréateur. Des deux principes qui sont associés dans sonsein, et y vivent en ennemis intimes, l’un répond à lathéorie, l’autre à la pratique. L’essence même de l’hommeexplique comment la théorie a un penchant toujoursrenaissant à se dégager de la matière dont elle a un per-pétuel besoin, et pourquoi la pratique cherche constam-ment à se persuader qu’elle peut se passer de la théorie,en l’absence de laquelle pourtant elle serait commesans lumière dans les ténèbres, sans guide dans le chaos.Mais, heureusement, il ressort aussi de cette analyse quela volonté active, le travail de l’homme sur l’homme, etle travail de soi sur soi, suffisent à balancer l’hostilitéde ces deux tendances antagonistes, et à les composeren une force qui pousse l’homme en avant dans la lignede son avenir.

D’autres obstacles, artificiels ai-je dit, contrarient,dans notre imagination et nos usages, l’alliance de lathéorie avec la pratique. Vous aurez déjà nommé, Mes-sieurs , les idées qui ont pris cours en un temps, où l’in-dustrie était le lot des esclaves, ou de classes oppriméeset flétries. C’étaient, selon l’expression de Cicéron, desmétiers vils, sordidœ arles. Rome avait fait, du temps desFabricius et des Scipion, en faveur de la culture de laterre, une exception qu’elle oublia sous les Césars.Athènes et les républiques grecques de la côte d’Asie,toléraient et même honoraient le commerce maritime ;